Història
Orígens de Portell
Els orígens de Portell són singulars, perquè el poblat primitiu estava a peus del Port de les Cabrillas. Aquest lloc encara es coneix amb el topònim de Portell el Vell.
La primera notícia històrica coneguda és la reconquesta per Don Blasco, sobre l’any 1233, passant a les mans del rei Jaume I i del batlle de Morella.
En 1691 el rei Carles II segrega Portell de Morella i eleva la població a la categoria de vila. En 1916 per un decret ministerial es canvia el nom a Portell de Morella, per a evitar confusions amb altres poblacions. El nom acceptat pels habitants continua sent Portell. Portell conserva fidedignament els seus orígens medievals, entremesclats amb el misteri del seu hipotètic llegat templer, que estaria format pel conjunt de l’antic recinte del castell, l’església, la casa-abadia, la muralla, el rotlle i la plaça.
Sembla ser un fet provat que Portell va ser conquistat als musulmans per Balasc d’Alagó en 1233. Nous descobriments i l’existència del poblat musulmà de Portell el Vell posen en dubte aquesta qüestió. La carta de poblament concedida per Pere II en 1212 als templers de Cantavieja inclou els territoris actuals de la Mata, la Cuba i Portell fins al Castell musulmà de Celuma. En el segle XIII es construeix la potent torre defensiva (actual campanar) pels templers per a controlar el camí que comunica amb les terres altes de Terol i defensar la frontera. El nucli defensiu possibilita el desenvolupament del poblat. Portell no té origen islàmic, és cristià i de nova creació.
